売春島の真相：志摩市渡鹿野島の江戸の遊郭から観光島への転換歴史と風評の影

渡鹿野島の過去と現在：売春島の異名と再生の軌跡

三重県志摩市の渡鹿野島は、江戸時代からの風待ち港として遊郭文化が根付き、昭和・平成期に「売春島」との異名で知られた離島だ。公然の売春が島の経済を支えたが、2016年の伊勢志摩サミットや高齢化で性産業は壊滅。2025年現在、人口約170人の島はハート形の地形を活かした観光再生を進め、修学旅行や婚活イベントでファミリー層を呼び込む。風評被害の残る中、住民の声や行政の取り組みからその真相を探れば、過酷な過去と静かな未来の狭間が見えてくる。この島の物語は、地方離島の栄枯盛衰を客観的に映す鏡だ。

渡鹿野島の栄枯：売春島の異名とその真相

三重県志摩市の的矢湾に浮かぶ渡鹿野島は、周囲約7キロメートル、人口約170人の小さな離島だ。伊勢志摩国立公園内に位置し、ハート形の島容から「ハートアイランド」とも呼ばれるが、江戸時代からの遊郭文化が、昭和・平成期に「売春島」との異名を生んだ。この呼称は、週刊誌や書籍で全国的に広まり、島のイメージを長く覆った。しかし、島の経済は漁業と観光が基盤で、売春は地理的要因による一時的な側面に過ぎない。2016年の伊勢志摩サミット以降、性産業はほぼ消滅し、2025年現在は観光再生が進む。この記事では、歴史的事実と公開情報を基に、風評の真相を客観的に探る。

渡鹿野島の物語は、湾内の穏やかな海域が船の停泊地となり、遊郭文化を育んだ歴史だ。高齢化と法規制がその終焉を促し、行政の取り組みが未来を拓く。島の過去と現状を振り返ることで、地方離島の現実が見えてくる。

江戸の風待ち港：遊郭文化の起源

渡鹿野島の売春関連の歴史は、江戸時代中期に遡る。当時、江戸と大坂を結ぶ樽廻船や菱垣廻船が、的矢湾の風待ち港として島に寄港した。島の女性たちは、船乗りの食料供給や洗濯、針仕事に加え、夜伽（よとぎ）と呼ばれる性的サービスを提供し、収入を得ていた。この「菜売りさん」と呼ばれる活動が、島の経済を支え、遊郭の原型となった。

明治時代に入り、島内に宿屋や置屋（娼婦斡旋所）が立ち並び、正式な遊郭として機能。太平洋戦争中も存続したが、1957年の売春防止法施行で公認遊郭は廃止された。それでも、島の地理的孤立性が密売春の温床となった。志摩市の古文書や住民の口承史に、こうした風俗の記述が残る。売春は島の地理的要因と交通の利便性から生じた適応策であり、強制的なものではなかったとする見方が多い。

この時期の島人口は数百人で、漁業と遊郭が並存。女性たちの稼ぎが島の生活を支えたが、過酷な労働環境も指摘される。公開情報では、島外からの養女受け入れが一般的だったとされるが、詳細な記録は限られる。

昭和の繁栄：置屋文化の全盛期

1970年代から1990年代にかけて、渡鹿野島はバブル景気の影響で「売春島」として全国的に知られるようになった。島内にパブやスナックを装った置屋が乱立し、娼婦数は最盛期に200人を超えた。宴会形式の「顔見せ」で客が女性を選び、60分2万円の「ショート」や4万円の「ロング」コースが主流。島外からの派遣女性も加わり、年間20万人の訪問者を集めた。

ノンフィクション作家の高木瑞穂氏の『売春島 「最後の桃源郷」渡鹿野島ルポ』（2017年、彩図社）は、この時期の島を詳細に描き、9万部超のベストセラーとなった。著者によると、置屋の多くは旅館併設で、島民の半数が性産業に関与。女性たちは借金返済や生活のため島に来島し、雑魚寝の共同生活を送ったケースもあった。一方で、島の運動会に娼婦が参加するなど、コミュニティの一員として溶け込んでいた側面も指摘される。

当時は警察の摘発記録は少なく、島の孤立性が黙認を助けた。志摩市議会の資料では、1990年代の島経済の半分以上が性産業依存だったと推定されるが、強制人身売買の証拠は限定的。脱走を試みた女性の逸話（例：海を泳いで逃亡）は、書籍で紹介されるが、単独事例として扱われる。繁栄の裏で、女性の過酷な労働と高齢化の兆しが、衰退の伏線となった。

衰退の要因：サミットと高齢化の打撃

渡鹿野島の売春文化は、2016年の伊勢志摩サミットで急転直下の打撃を受けた。セキュリティ強化のため、島内の置屋が一斉閉鎖を余儀なくされ、娼婦数は60人から10人に激減。コロナ禍が追い打ちをかけ、2020年以降はほぼ壊滅状態となった。志摩市の行政資料によると、島の人口は1990年代の400人から2020年の169人に減少し、65歳以上が40%を超える過疎化が進んだ。

廃墟化した置屋や旅館が島の景観に残り、2025年現在も解体は進んでいない。2004年の書籍『近現代日本の買売春』に対する行政の抗議からも、風評被害の深刻さがうかがえる。衰退は法規制と経済構造の変化によるもので、陰謀論的な要素は見られない。

島のハート形地形を活かした「恋人の聖地」PRが2010年代から始まり、2021年には大阪府立長吉高校の修学旅行生120人が宿泊し、観光再生の成功例となった。

地元の反応：風評被害と再生への想い

渡鹿野島の住民にとって、「売春島」の異名は風評被害の源だ。地元関係者は、インターネットの書き込みによる誤解を指摘し、「現在は漁業と観光の島」と強調する。廃墟の影に静かな日常が広がり、住民は過去を乗り越え未来志向の姿勢を示す。一方で、高木氏の書籍が9万部売れた影響で、観光客の好奇心が再燃し、複雑な心境を生む。

世間の反応は二極化する。X（旧Twitter）では、廃墟探索を目的とした投稿が見られ、闇ツーリズムの対象となっている。一方、NHKのドキュメンタリー（2022年、『Dearにっぽん』）で島の再生が取り上げられ、家族連れの訪問が増加。地元関係者は、修学旅行生の訪問が島のイメージを変えると期待するが、高齢化による担い手不足を課題として挙げる。

元従事者の女性が「島は青春の思い出であり、過酷だったがコミュニティの一員だった」と回想する声が、ステレオタイプを崩す。SNSでは、「ハートアイランドの夕陽が美しい」との肯定的な投稿が、風評を薄める。

当HPへ寄せられたコメント（2015年）

昔から物資を大量に移動させる時は船が活躍をするのですが、
昔は船を動かすのに潮の流れや風の流れに大きく左右されて、
港で「風待ち」「潮待ち」をするのも当たり前の光景でした。

船員や旅人は飲食の他に売春婦を買ってお金を落としていたので、
自然と売春に携わる人たちも集まるようになります。

三重県の渡鹿野島は船乗りたちに「風待ちの島」として知られる島で、
目立った産業もないことで売春が島の裏産業としてなりたっていました。

島という環境もあって、
性産業に対して行政の力が及びにくかった事から、
バブル期まで『売春島』として性産業が続くことになります。

知る人ぞ知る島の裏稼業として、
バブル期の最盛期には200人の女性が島で性産業に従事していて、
男性だけの団体客が常にいたそうです。

1971年に渡鹿野島で売春婦をしていた家出少女等が保護される事で、
島の裏稼業の存在が明るみに出ることになります。

それまでの知る人ぞ知る場所から段々と男性客が増えていき、
大阪や兵庫の工場から団体客も来るようになっていきます。

家出少女や借金を背負った女性が働いていたこともあり、
警察が何度も摘発するのですが裏稼業の全貌はつかめません。

何しろ島の経済を循環させるのに必要な、
外からの金を呼びこむ重用な産業なのですから、
警察に協力する理由がありません。

ところがバブルが崩壊すると、客足が遠のいていき、
バブルで膨らんだ裏産業もはじけ飛ぶことになります。

渡鹿野島はそれまでの売春島から生まれ変わろうとしていますが、
裏稼業の残した影は色濃く渡鹿野島に残っているようです。

現代の島：観光再生と課題の狭間

2025年現在、渡鹿野島は観光業への転換を進める。志摩市が地域おこし協力隊を派遣し、パールビーチの整備や釣り体験を推進。年間3万人の観光客が訪れ、漁業と並ぶ収入源となっている。2021年の修学旅行生の宿泊を皮切りに、婚活イベントも開催され、ファミリー層の誘致が進む。行政のクリーン化政策は一定の成功を収めるが、廃墟の解体は進まず、風評被害がSNSで残る。観光客の9割が「歴史に興味」との調査結果があり、過去のイメージが影響を与えている。

高齢化率40%超で、祭り運営や渡し船の減便が課題。地元NPOは、「過去を活かしつつ未来を描く」キャンペーンを展開し、持続可能な観光モデルを模索する。高木氏の書籍がドキュメンタリー化を促し、2024年の文春オンラインやYouTube動画で特集された。ハート形をモチーフにした土産物（例：ハート型クッキー）が、地元工芸を支える。

島の神事「歯の神様（はくささん）」も、歯医者参拝の風習を生み、ユニークなパワースポットとして観光に寄与する。

渡鹿野島の潮風に溶ける記憶

渡鹿野島の「売春島」真相は、江戸の遊郭起源からバブルの繁栄、規制と高齢化による衰退という歴史の積み重ねだ。風評被害は残るが、住民と行政の努力が観光再生を進め、過去を教訓に未来を築く。的矢湾の穏やかな波が運ぶ島の物語は、地方離島の変容を象徴する。訪れる時、ハート形の景色は、静かな希望を伝えるだろう。

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