私の友人は小学校時代に引っ越してきたのですが、
彼女と体験した話です。私が通っていた小学校に
彼女が転校してきたのは二年生の頃でした。彼女は最初あまり話さない感じだったのですが、
少しずつ友だちも増えていき昼休みには
何人かで遊ぶようになりました。そんなある日、私たちは中庭で遊んでいたのですが、
ニワトリ小屋の近くで彼女の足がピタリと止まったのです。ジーッとニワトリ小屋を見つめていたのですが、
大きく回り込んで避けると友達のところへと合流しました。私はその光景を見たのですが、
ニワトリが嫌いなのかな?
ぐらいにしか思いませんでした。数日後、学校に来た彼女が
なんだか具合が悪そうだったので保健室に同行しました。昼休みに再度様子を見にいくと
彼女は窓の方を決して見ないように
廊下側を向いてベッドに横になっていました。その窓の外をクラスの男の子たちが
鬼ごっこをして遊んでいました。すると、アッ!という大きな声と共に
男の子がこけてしまいました。あちこちすりむいてしまい、
しかも木の根元に足を取られて
歯を派手に折ってしまいました。保健室の先生が慌てて対処をし始めました。
彼女に「〇〇君、歯が折れちゃったみたい」
と話しかけると、彼女は布団をすっぽりかぶっていました。具合が悪いんだろうなと思った私は
「早く良くなってね」と声をかけてひきあげました。翌々日、元気になった彼女がポツリと話してくれました。
「あの子が歯を折ったのね、
あそこにいる神様が怒ってるせいなの」彼女が言う神様とは、
保健室前でニワトリ小屋の隣の木の下にある
小さな祠の水神様のことだと言うのです。たしかに細い縄に守られている区画があるのですが、
その中で水神様が怒ってるらしいのです。「怖いから近づきたくない」
彼女は卒業まで決して近づきませんでした。
創立から何十年もたつのに、
校舎が新しくなった今でも
私たちの小学校には水神様の区画があります。まだ怒りは静まっていないらしいです。
いったいこの水神様に何をしたら
こんなにずっと怒ってるのでしょうか?


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